أثبتت أساطير الكرة العراقية أن بريق الموهبة لا ينطفئ بمرور السنين؛ حيث نجح المنتخب العراقي لقدامى اللاعبين في الاحتفاظ بلقب بطولة كأس الخليج لعام 2026 للمرة الثانية على التوالي، عقب فوزه المثير على نظيره المنتخب السعودي بركلات الترجيح (4 - 3)، إثر انتهاء الوقت الأصلي للمباراة بالتعادل السلبي في اللقاء النهائي القوي الذي أقيم على إستاد "سعود بن عبد الرحمن" في دولة قطر.
سيناريو حسم اللقب والجوائز الفردية
ودخل المنتخب العراقي المباراة النهائية وعينه على رد الاعتبار والاحتفاظ باللقب، بعد خسارته الوحيدة في دور المجموعات أمام الأخضر السعودي بهدف نظيف، ليتمكن "أسود الرافدين" من حسم ركلات الحظ الترجيحية بذكاء، مكررين إنجاز النسخة الأولى التي أقيمت في الكويت.
ولم يقتصر الإنجاز العراقي على معانقة الكأس الغالية والمكافأة المالية الكبيرة؛ بل فرض نجوم العراق سيطرتهم الكاملة على الجوائز الفردية للبطولة على النحو الآتي:
• نور صبري: تُوّج بجائزة أفضل حارس مرمى في البطولة بعد أدائه المستبسل وحمايته لعرين الأسود.
• خلدون إبراهيم: نال جائزة أفضل لاعب في البطولة نظير مستوياته الفنية والقيادية الثابتة.
• حمادي أحمد: تربع على عرش هدافي البطولة برصيد 5 أهداف كاملة.
وجاء هذا التتويج التاريخي ليسدل الستار على بطولة استثنائية نظمها الاتحاد الخليجي لكرة القدم، والتي شهدت مشاركة نخبة من أبرز نجوم الزمن الجميل للكرة الخليجية، مما أعاد إلى الأذهان الإرث الكروي العريق والمنافسة التقليدية الممتعة بين منتخبات المنطقة.