أظهرت دراسة علمية حديثة أن الالتزام بأنماط غذائية صحية مختلفة يرتبط بمؤشرات أقل للشيخوخة البيولوجية، مشيرة إلى أن فوائد التغذية الصحية لا تقتصر على نظام غذائي واحد، بل يمكن تحقيقها من خلال خيارات غذائية متنوعة.
وأجرى الدراسة باحثون من المركز الألماني للأمراض العصبية التنكسية (DZNE)، ونُشرت في مجلة Nature Communications يوم 29 أغسطس 2026، اعتمادًا على بيانات 7504 أشخاص من مجموعتين بحثيتين في ألمانيا.
وشملت الدراسة تحليل بيانات 6470 مشاركًا من دراسة راينلاند، ثم اختبار النتائج على مجموعة مستقلة ضمت 1034 شخصًا من دراسة EPIC-Potsdam.
ما الأنظمة الغذائية التي تناولتها الدراسة؟
حلل الباحثون عشرة مؤشرات لجودة الغذاء، بينها ثمانية أنماط صحية ومؤشران لقياس الأنماط غير الصحية.
وشملت الأنماط الصحية:
1. النظام الغذائي المتوسطي: يعتمد على الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات وزيت الزيتون والأسماك.
2. النظام الغذائي الشمالي: يركز على الحبوب الكاملة والأسماك والخضراوات والتوت والأطعمة المحلية قليلة المعالجة.
3. نظام DASH: يهدف إلى دعم خفض ضغط الدم، من خلال تقليل الصوديوم وزيادة الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة.
4. نظام MIND: يجمع بين مبادئ النظامين المتوسطي وDASH، ويركز على الأطعمة المرتبطة بصحة الدماغ.
5. مؤشر الأكل الصحي البديل AHEI-2010: يقيس مدى الالتزام بالعادات الغذائية المرتبطة بصحة أفضل.
6. مؤشر النظام النباتي PDI: يقيس مدى الاعتماد على الأطعمة ذات المصدر النباتي.
7. مؤشر النظام النباتي الصحي hPDI: يعطي أولوية للأطعمة النباتية المفيدة، مثل الحبوب الكاملة والخضراوات والفواكه والبقوليات.
8. نظام EAT-Lancet: يوازن بين الصحة والاستدامة، مع التركيز على الأغذية النباتية وتقليل الاعتماد على اللحوم.
أما المؤشران الآخران فهما مؤشر النظام النباتي غير الصحي (uPDI)، ومؤشر الالتهاب الغذائي (DII)، ويقيسان أنماطًا غذائية قد تكون أقل جودة وأكثر ارتباطًا بالالتهاب.
كيف قاس الباحثون الشيخوخة البيولوجية؟
لم يعتمد الباحثون على العمر الزمني للمشاركين فقط، بل درسوا التغيرات الكيميائية التي تحدث في الحمض النووي، والمعروفة باسم «مثيلة الحمض النووي».
وتؤثر هذه التغيرات في نشاط الجينات ووظائف الخلايا، كما تتبدل أنماطها مع التقدم في العمر، ما يسمح باستخدامها ضمن مؤشرات جزيئية لتقدير العمر البيولوجي وسرعة الشيخوخة.
وأظهرت النتائج أن الالتزام بالأنماط الغذائية الصحية ارتبط بانخفاض مؤشرات الشيخوخة اللاجينية، مع اختلاف قوة الارتباط من نمط إلى آخر.
وكان نظاما DASH والشمالي من بين الأنماط التي أظهرت ارتباطات أكثر اتساقًا عبر مؤشرات الشيخوخة الثلاثة التي استخدمها الباحثون.
ما القاسم المشترك بين الأنظمة الغذائية؟
رغم اختلاف الأطعمة التي تركز عليها الأنظمة، وجد الباحثون أن المسارات البيولوجية المرتبطة بالأنماط الغذائية التي أمكن تحليلها تتداخل بدرجة كبيرة؛ إذ تجاوزت نسبة المسارات المشتركة 70%.
وشملت هذه المسارات عمليات مرتبطة ببنية الخلايا والتواصل بينها، إلى جانب وظائف التمثيل الغذائي.
وفي المقابل، ظهرت ارتباطات أكثر خصوصية لبعض الأنظمة؛ إذ ارتبط نظام DASH بمسارات تتصل بتطور صمامات القلب، بينما ظهرت مع نظام MIND مسارات مرتبطة بالإدراك والتعلم والذاكرة.
هل يوجد نظام غذائي واحد يبطئ الشيخوخة؟
لم تحدد الدراسة نظامًا غذائيًا واحدًا باعتباره الأفضل للجميع، بل أشارت إلى أن أنماطًا غذائية متعددة يمكن أن ترتبط بمؤشرات أفضل للشيخوخة البيولوجية.
وتعني هذه النتيجة أن اختيار نمط غذائي صحي يمكن أن يراعي التفضيلات الشخصية والثقافة والظروف المعيشية، بدل الاعتقاد بضرورة اتباع حمية واحدة محددة.
ومع ذلك، لا تثبت الدراسة أن اتباع هذه الأنظمة يبطئ الشيخوخة بصورة مباشرة؛ فهي بحث قائم على تحليل الارتباطات بين العادات الغذائية والمؤشرات الجزيئية، وليس تجربة تدخل غذائي تقيس أثر تغيير الطعام بمرور الوقت.
ولهذا يحتاج الأمر إلى مزيد من الدراسات لفهم ما إذا كانت التغيرات في مؤشرات الشيخوخة البيولوجية تنعكس بالضرورة على إطالة العمر أو تقليل الأمراض المرتبطة بالتقدم في السن.